若武者とベテランが激突
『久我vs和氣』が実現へ！

　苦節16年、キャリア45戦の久��寛之が悲願のベルトを獲得した。久��は2002年、17歳でデビュー。まさかの2連敗スタートだったが、次戦から白星を重ね、1引分をはさんで9連勝、全日本新人王に輝いた時は未来のチャンピオン候補として注目を集めた。
　タイトル初挑戦は07年4月。地元大阪で吉田健司と空位の日本フライ級暫定王座を争い、有利予想も“ヨシケン”のラフファイトに巻き込まれて判定負け。
　以降、坂田健史（08年7月）、デンカオセーン・カオウィチット、（09年5月）、ウーゴ・カサレス（10年12月）、オマール・ナルバエス（13年8月）と世界戦4連敗。敗れてもなお、陣営は久��の潜在能力を信じ世界戦をマッチメークし続けた。海外の強豪ボクサーとの無冠戦で披露した煌めくようなファイトは多くの関係者からも高く評価されていた。
　14年からは若手有望格の試金石となるマッチメークが増える。松本亮、粉川拓也、村中優、井上拓真らと、すべてアウェイのリングで拳を交え、いずれも善戦の判定負け。昨年8月、拓真との流血の大激闘は心に刻まれた。
　11年ぶりの日本タイトルマッチ。相手の翁長吾央もデビュー15年目の37歳。4度目のタイトル挑戦とあって『ラストチャンス』に賭けたが、勝利の女神は2-0の小差で久��に微笑んだ。勝者コールの瞬間、リング上で大粒の涙を流した。
　通算戦績45戦26勝（11KO）17敗2分。17度も負けながらリングに上がり続けるボクサーも珍しいが「苦労なんて思っていない」とキッパリ。まだまだ上を目指すと言う33歳。そんなにこだわりはなかったという日本王座だが、今はベルトの重みを噛み締めている。
　今月の表紙は好素材目白押しの日本スーパー・バンタム級で実現した『久我勇作×和氣慎吾』戦で作成した。
　今年の3月27日、久我のV2戦（小坂遼に1回KO勝ち）のイベントでエキシビションのスパーに登場した和氣から対戦をアピールされ、久我も「世界へのステップ」と対戦を受諾。両雄の対戦が実現した。
　日本タイトル戦での異例の記者会見は世界戦並みの報道陣が足を運んだ。期待は膨らむ。久我は「これだけ注目してもらえるのは名前のある和氣選手のおかげ」と語り、併せて「ファンの喜ぶ試合をして、認めてもらってから世界へ行く」と前を見据える。和氣も「ハラハラする厳しい試合をやりたい。試合を受けてくれて感謝している」と語気を強める。
　7月27日、後楽園ホール。これぞまさしく世界王座挑戦者決定戦。昇竜の若き日本王者と世界初挑戦での屈辱を払拭したいベテランとの一戦。極上の日本大戦は好ファイト必至！
（デザイナー・周東良次）